新体制発足、東芝が抱える３つの課題！

「社長交代に、憶測含めさまざまな報道がなされた結果、ご心配をおかけしたことについては誠に申し訳ありません」

6月25日に開かれた東芝の株主総会で、下光秀二郎副社長はこう謝罪した。

同社の西田厚聰会長と佐々木則夫副会長の対立が表面化したのは、今年2月。田中久雄新社長への交代発表会見の場だった。西田氏が「固定費を削ったことで、売上高がどんどん落ちている」と不満を口にすれば、佐々木氏は「（業績）数字を出しているので、文句を言われる筋合いはない」と漏らすなど、両者の溝の深さが明らかになった。

西田氏は社長時代に拡大戦略を推し進めた。半導体と原子力発電に積極投資し、2006年には原発大手の米ウエスチングハウスを6200億円（当時）で買収。07年度には過去最高の売上高を記録した。

09年にバトンを引き継いだ佐々木氏は3000億円超の公募増資を実施し、財務を改善。4300億円のコスト削減を断行し、10年度に過去最高の最終利益をたたき出した。その後も採算が悪い携帯電話や中小型液晶パネル事業を切り離す一方、成長が見込めるスマートメーター大手のスイス・ランディスギアや、米IBMのPOS（販売時点情報管理）システム事業を買収するなど、選択と集中を進めてきた。

社長時代、佐々木氏が西田氏に相談せずに決断することも増え、いつしか2人の距離は広がっていった。6月25日に社長になった田中氏は、西田氏が選んだ人物だ。佐々木氏が後継に推したのは1人で、インフラ畑の役員だったとされる。執行役を決める指名委員会は、西田氏ほか社外取締役2人で構成されている。最終的に選ばれたのは、西田氏が歩んだパソコン事業を中心に資材調達の経験が豊富な田中氏だった。田中氏は調達のほか生産や物流も担当し、海外経験15年というキャリアを持つ。

方針はいいとこ取り

田中氏は東芝の課題を三つ挙げる。一つ目はテレビ事業の赤字解消だ。12年度の同事業は500億円弱の赤字だったが、固定費削減と4Kテレビなどの付加価値品を増やし、今下期の黒字化を目指す。

二つ目は「創造的成長」。「現在のカンパニー制に横串を刺し、技術を融合させて新しいビジネスを創り出す」（田中氏）としており、専門の戦略部隊を検討しているようだ。三つ目は財務基盤の強化である。

田中氏は「利益を犠牲にすることなく、新しいビジネスの創出、新市場開拓の二兎を追う」と強調する。具体策は8月発表予定の中期経営計画で明らかになるが、今のところ西田氏と佐々木氏のいいとこ取りにも見える。

成長策として現時点で明確にしているのは、パソコン事業の復活を目指すことだ。田中氏自ら新製品すべてを触って試し、細かな作り込みをチェックするほどこだわりがある。スマートフォンやタブレットの普及で将来は市場縮小が予測されるが、米デルやヒューレット・パッカードが強いBtoB向けの拡大を狙うという。

問題は、圧倒的な存在感を放つ西田氏の下で、どういった舵取りを見せるのか。

「すべての執行責任は社長兼CEOの私が持つ。（トップが）2人いるとか感じていない」と田中氏は言い切る。西田氏が重視する成長路線を進め、過去最高の売上高を目指すのかという質問に対しては、「私が社長を何年やるか次第だが、2年でクビになると難しい」と冗談交じりに答えた。

多くの期待と重圧を背負った船出であることだけは、間違いない。

（東洋経済）