マイクロソフトの大改革は実を結ぶのか？！

10年ぶりに行う大改革は低迷を脱するきっかけになるのだろうか──。

７月11日、米マイクロソフトは大規模な組織再編を発表した。その内容は「ウィンドウズ」「オフィス」「サーバー＆ツール」「スカイプ」など製品分野を軸として７人のプレジデント（社長）がいる分権体制を廃止し、スティーブ・バルマーＣＥＯ直轄の「ワン・マイクロソフト」へ移行することだ。バルマー氏は、同日早朝に全社員へ宛てた長文のメールで「一つの会社」「一つの戦略」と強調。従来の組織の壁を壊し、開発、マーケティングなど機能別の体制に変えると宣言した。

マイクロソフトが分権体制を敷いたのは２００３年のこと。バルマー氏がＣＥＯ就任後に行った改革であり、いわばバルマー体制ともいえるものだ。今回は、それを自らの手で壊したことになる。

組織再編の布石は、１年前に打たれている。マイクロソフトにとって最大の課題は、モバイル分野への取り組みが遅れ、アップルやグーグルに完全に主導権を奪われてしまったことだ。この状態からいかに巻き返すか。昨年７月の社員集会で、バルマー氏はアップルのようにマイクロソフトも自らハードウエア（デバイス）に取り組むことを宣言。マイクロソフトの新しい事業領域を「デバイス＆サービス」と定めた。

ところが、製品別の事業グループのままで取り組んだデバイスの開発には限界があった。昨年10月発売のタブレット端末「サーフェス」はウィンドウズ部門が主導したが、オフィスなどのアプリケーションが中途半端にしか搭載されていない。携帯電話「ウィンドウズフォン」との連携も行われていない。結局、サーフェスは主要国で大幅な値引き販売を実施し、在庫処分に追われるありさまだ。そこで今回の組織再編では、すべてのデバイスを一手に担当するエンジニアリンググループを新設。全社を挙げたデバイスシフトを主導していく。

組織の壁を壊す過程で、血も流れた。昨年11月、ウィンドウズ部門プレジデントのスティーブン・シノフスキー氏がウィンドウズ８発売直後という異例のタイミングで退任。今年７月には07年以来、ゲーム機Ｘｂｏｘ部門のプレジデントを務めていたドン・マトリック氏が退任し、ソーシャルゲーム最大手ジンガのＣＥＯに転身した。こうした幹部は部門の独立性こそが重要との考えを持っており、他部門との話し合いをできる人材を重視するバルマー氏の考えとは相いれなかったようだ。

３度目の大改革

では荒療治の成果は出るのか。マイクロソフトは過去に歴史的な改革を２度実施した経験がある。１９９５年にネットスケープ・ナビゲーターに対抗する「インターネットシフト」、00年にはリナックスなどのフリーＯＳを取り込むための「ドットネットシフト」を行い、いずれも実を結んでいる。

その伝で行くと、今回の「デバイスシフト」も成功する可能性はある。しかし、今回は敵（アップル「アイフォーン」）の登場から組織改編までに、あまりに多くの時間が経過している。時代に合わせて俊敏に組織を変えてきた頃とは単純に比較できない。

バルマー氏はメールの中で「有能な新入社員が『世界を変えるためにマイクロソフトへの入社を選んだ』と話すのを聞くと、刺激を受ける。それこそが私たちが今日やることだし、明日やることだ」と訴えた。カリスマ幹部の退社により、若手が働きやすくなった、との声もある。いかに新しい才能を引き出すかが、これからの課題といえるだろう。

（東洋経済）